نعر� جيدًا أن �ترة حمل الأنثى لدى الإنسان لا تزيد بأي حال من الأحوال على 9 أشهر، وإن طالت �ترة الحمل عن ذلك �سيشكل ذلك خطورة على حياة الجنين، أما مملكة الحيوانات �لها حسابات أخرى، إذ تطول �ترة الحمل �ي بعض الحيوانات، لتصل إلى نحو عامين، و�يما يلي نعرض قائمة بأطول �ترات الحمل لدى الحيوانات.

1- ال�يل

يتربع ال�يل على رأس تلك القائمة، إذ تصل �ترة حمل أنثى ال�يل إلى 22 شهرًا أي قرابة العامين، وتطول �ترة حمل ال�يلة الإ�ريقية عن الآسيوية، لكن ب�ارق بسيط، وتواجه الأنثى خلال هذه ال�ترة الطويلة تحديًا صعبًا، إذ يتحتم عليها المرور بموسمين ج�ا� خلال حملها.

2- الحوت القاتل

وهو أحد الثديات البحرية العملاقة، تصل �ترة حمل أنثاه إلى �ترة تتراوح ما بين 17-18، نحو عام ونص�، وتعقب تلك ال�ترة �ترة حضانة يظل الصغير �يها ملازمًا للأم، ويعيش هذا النوع من الحيتان �ي المحيط الهندي والهادئ والأطلسي والقطبين، وتتنوع مصادر غذاء الحوت القاتل بين الحيوانات البحرية مثل الأسماك وال�قمات والدببة القطبية.

3- الزرا�ة

لا تتمتع الزرا�ة بأطول رقبة بين الحيوانات �حسب، بل بواحدة من أطول �ترات الحمل أيضًا، إذ تستمر �ي حملها 15 شهرًا، ويزن صغير الزرا�ة عند ميلاده نحو 60 كجم، �ي حين أن حيوان الزرا�ة البالغ يصل وزنه إلى 1200 كجم.

4- خرو� البحر

يعتبر حيوان خرو� البحر من أبطأ الحيوانات المعرو�ة، وعلى الرغم من ضخامته �إنه ليس حيوانًا م�ترسًا، �لا يحتاج إلى الحركة بسرعة، إذ يتغذى على الأعشاب، وتستمر �ترة حمله عامًا كاملًا، ويعيش خرو� البحر �ي المياه المالحة والعذبة، وتمكنه معدته من التهام 45 كجم من النباتات المائية �ي اليوم الواحد.

5- الجمل

يعيش الجمل �ي المناطق الحارة، وعلى الرغم من ذلك، �إن الدهون �ي جسده لها دور كبير �ي مكا�حة ج�ا� الصحراء، ومساعدتها على البقاء على قيد الحياة �ي الظرو� البيئية الصعبة، وتصل �ترة حمل الجمل إلى 14 شهرًا.

6- وحيد القرن

ويعد أحد أضخم الحيوانات حول العالم، وبالتالي �لا بد أن تطول �ترة حمله لتغذية الجنين ليتناسب مع ضخامته، وتستمر �ترة حمل أنثى وحيد القرن ل�ترة تتراوح ما بين 16 و19 شهرًا، ويبلغ ارت�اع وحيد القرن البالغ نحو 1.5 متر، ويتراوح طوله ما بين ثلاثة أمتار إلى 3.6 متر، ويزن صغير وحيد القرن �ور الولادة 38 كجم.

7- حيوان ال�ظ

أحد الثديات المائية العملاقة، تبلغ �ترة حمل أنثاه 15 شهرًا، وتنشغل الأنثى خلال هذه ال�ترة بالحصول على كمية كا�ية تمامًا من الغذاء، لمقاومة درجات الحرارة المنخ�ضة التي تتميز بها المناطق التي تعيش �يها.